Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления предстоит дуэту полицейских: решительной и преданной работе Молли Солверсон и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её супруг Эд, разделывающий мясо, совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Он был сыном Флойда Герхардта, могущественного главаря преступного клана. Теперь им нужно скрыть содеянное. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого как раз и был погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общая авантюра: ограбление Эммита, состоятельного брата Рэя. План проваливается, а пара оказывается в центре внимания из-за двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина со скрытой историей. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит пытается вырваться из долговой кабалы перед одной организацией. Но её посланник, В. М. Варга, не собирается просто так отпускать должника.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х. Здесь, в Миссури, идёт непрерывная борьба за власть между бандитскими семьями. Противостояние разворачивается по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих общин. Существует старый обычай для поддержания хрупкого мира: вожди враждующих кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Так, итальянская мафия заключает шаткое перемирие с афроамериканской группировкой, устанавливая совместный контроль над нелегальным бизнесом. Но равновесие рушится, когда в больнице неожиданно умирает глава итальянского семейства.
